Paikallisyrittäjät Nina Ceesay ja Mikael Liljefors avasivat jo toisen myymälänsä Itiksen Kauppahalliin. Nyt Stay Cheezy tarjoilee juustoja laidasta laitaan.
Kaikki alkoi oikeastaan Ninan ja Mikaelin rakastetusta torikojusta Tallinnanaukiolla. Sieltä he siirtyivät sisätiloihin Kauppahalliin ja perustivat Maalaispuodin. Eikä aikaakaan, kun seuraava askel oli selkeä.
”Pian kävi ilmi, että Kauppahallilla oli yksi erityinen tarve”, Mikael kertoo. ”Jo ennen avaamista oli suunniteltu paikalle juustomyymälää, ja kun sellaista ei ollut löytynyt, asiakkaat olivat ymmärrettävästi pettyneitä. Meitä pyydettiin varta vasten korjaamaan tilanne.”
Kaksikko avasi Stay Cheezy -puodin, jossa he myyvät nyt useita erilaisia juustoja. Mikael kertoo, että heidän erikoisuutensa ei ole yksikään tietty tuote vaan päinvastoin: mahdollisimman suuri ja laadukas valikoima.
”Valikoimaan kuuluvat eksoottiset erikoisuudet mutta totta kai myös kotimaiset huipputuotteet. Meillä on usean eri suomalaisen juustotilan herkkuja, joita pidämme jatkuvasti myynnissä. Lisäksi löytyy kestosuosikkeja ympäri Eurooppaa.”
Nina ja Mikael ovat Itä-Helsingissä paikallisia yrittäjiä kahdessakin mielessä: ei ainoastaan, että he ovat pitäneet torimyymäläänsä Itiksessä jo kauan, vaan he myös asuvat Vuosaaressa.
Se, miten yrittäjyys sijoittui juuri Itikseen, oli kuitenkin pohjimmiltaan sattumaa.
”Lähtökohtaisesti halusimme vain hyvän liiketoimintapaikan”, Mikael kertoo. ”Nyt kun Itis on uudistunut ja uudistuu kovaa vauhtia, se on erinomainen ympäristö uusille liikeideoille. Kun Maalaispuodin kanssa aloitimme, emme itsekään olleet täysin selvillä, millä tuotteilla oikein lähdemme yrittämään. Mutta sitten taas Stay Cheezyn kohdalla asia oli heti lähtöruudussa selvänä, koska tarve oli jo ilmaistu.”
Heidän saamansa lämmin vastaanotto myös Kauppahallin tiloissa on vahvistunut entisestään käsitystä Itiksestä oikeana paikkana. Ja jatkossakin myymälöiden tärkein luotsivene on hyvin yksinkertainen: asiakkaiden tarpeet.
”Meiltä on toivottu kovasti muun muassa viinejä juustojen seuraksi. Eikä hätää, sillä ne ovat tulossa! Laajennamme ja kehitämme valikoimaamme jatkuvasti asiakkaidemme toiveiden perusteella. Tasapainotamme ajan myötä valikoimaamme tuotteiden suosion perusteella”, Mikael toteaa.